제로 음료 원료 아스파탐

제로 음료 원료 아스파탐

 아스파탐(Aspartame)은 설탕보다 200배나 달콤한 인공 감미료입니다. 이는 화학 구조상 설탕을 포함하지 않기 때문에 저칼로리 식품과 음료에 첨가될 수 있는 설탕 대체제입니다.

 

 

 뉴트라스위트(NutraSweet) 등의 상품명으로도 알려져 있으며, 아스파틱 애씨드와 페닐알라닌이라는 두 개의 아미노산이 연결된 디펩타이드입니다. 아스파탐은 다이어트 콜라나 제로 소주와 같은 많은 식품에서 설탕 대신 사용되는 대표적인 인공 감미료로 알려져 있습니다.

 

 아스파탐은 1965년에 제임스 M. 슐레터(James M. Schlatter)에 의해 발견되었습니다. Searle & Company에서 일하는 화학자인 슐레터는 위궤양 관련 연구를 위해 테트라펩타이드 합성 과정에서 아스파탐을 중간체로 얻었습니다. 그는 우연히 아스파탐이 묻은 손가락을 핥을 때 달콤한 맛을 발견하게 되었습니다.

 

 하지만 이제 세계보건기구(WHO)는 아스파탐을 "가능성 있는 발암물질"로 분류할 계획입니다. 최근 세계보건기구(WHO) 하에 속하는 국제암연구소(IARC)는 다음 달 14일 아스파탐을 "인간에게 가능성 있는 발암물질"로 분류할 예정이라고 밝혔습니다. 아스파탐은 그룹 2B로 분류될 것입니다. 이는 인간 데이터가 제한적이며 동물 실험 자료가 충분하지 않은 "가능성 있는 발암물질"을 의미합니다.

 

 한편, 세계보건기구(WHO) 하에 있는 식품 첨가물 전문가위원회(JECFA)는 아스파탐은 일일 한도 내에서 소비된다면 안전하다고 설명했습니다. 체중이 60kg인 성인은 위험하려면 하루에 12~36캔의 무설탕 탄산음료를 마셔야 한다고 합니다.

지난해 3월 프랑스 소르본 파리 북부 대학의 연구팀은 10만 2천 명의 성인들의 식품 섭취량을 분석한 결과, 아스파탐과 아세슬페임 칼륨 등의 인공 감미료가 암 발생 위험을 약간 증가시킨다고 발표했습니다. 그러나 아스파탐과 암 사이에 인과 관계가 증명되지 않았다고 레이터통신은 전했습니다.

 

 IARC에 의한 발암물질 분류는 세계의 규제 기관에 큰 영향을 미치기 때문에 이번 결정은 식품산업에 즉각적인 파장을 일으킬 것으로 예상됩니다. 아스파탐의 분류 결정은 감미료를 포함한 다양한 식품의 안전성과 규제에 큰 영향을 미칠 것입니다.